我国是农业大国，不仅是小麦、大豆、玉米的生产大国、消费大国，同时还是各种粮食作物的进口大国。粮食作物的产业体系是我国“三农”建设的核心问题，关系到社会稳定和国家安全。小麦、大豆、玉米等农产品期货的上市，在促进我国农业发展、提供农产品质量标准和定价机制、引导农业种植结构调整、推动农业产业化进程、增加农民收入、拉长产业链条、促进粮食流通、传导宏观调控政策和保障国家粮食安全发挥了日益重要的作用。
增强经营意识 提升竞争能力
近几年来，期货市场的运行改变了农民、企业、政府的观念和行为，特别是大商所在东北种粮农民中开展的“千村万户市场服务工程”，使越来越多的农民开始了解和认识市场。现在农民正从粮食生产者向粮食经营者的转变，成为懂市场、会经营的现代农民和真正意义上的市场主体；农村基层干部也通过对期货市场的了解，开始思考市场经济条件下为农民服务的新路，政府对农业生产的指导也由单纯重生产向生产和市场并重的方向转变；而国有企业通过参与和利用期货市场，建立了与现代市场经营相适应的运行机制，推动了国企改革。
据统计，2005年以来，仅东北三省一区参加过期货知识培训的农民即达5万多人次；黑龙江省80%的行政村都有农户接触过期货知识，并曾通过网络查询过期货价格。建三江农场农民葛柏林说，以前就知道种好地，现在感到不仅种好还要卖好，抓住了市场就抓住了增收的机会。铁岭市农委副主任张佰岩说，作为政府部门，以前侧重抓产前、产中；通过学习期货，认识到‘产后’的市场也要加强。
随着期货市场作用范围的扩大和影响力的提升，小麦、大豆、玉米产业相关企业都关注跟踪期货市场，从各种影响供求的市场信息中分析判断价格趋势，从期货价格变化中分析还原影响价格的各类信息，进而指导经营。同时注重对员工进行以期货知识和国际市场经营策略为主要内容的培训，使企业经营人员业务素质得到很大提升。
中粮集团、吉粮集团、九三油脂等一大批企业为更好利用期货市场，借鉴跨国公司经验，建立起了与现代市场经营相适应的统筹协调贸易、集中进行风险管理的市场经营新机制，提升了企业市场竞争力，降低了企业运营风险。
提供参考价格 促进农民增收
期货市场能够提供长达一年半内的预期价格，期货价格的有效性使其在引导种植结构调整、为农民提供卖粮时机和价格参考方面提供了条件。大豆、玉米和小麦产业参考期货价格进行经营、以市场机制促进增收的农民增收长效机制开始建立起来，保护了农民的种粮积极性。
目前，东北种粮农民己形成了参考期货价格制定或调整种植计划的习惯，增强了种植结构的科学合理性。每年黑龙江农垦集团都会在参考分析大商所大豆期货价格后向集团下辖农场发布大豆种植面积指导意见。
例如2006年春播季节，由于上年大豆价格的低迷不振，使黑龙江省海伦市农民对当年种什么品种感到困惑。黑龙江三力期货公司的专家为海伦农民算了一笔账，按当时期货价格，种玉米收益高于大豆。听了期货专家的分析后，农民们决定多种玉米少种大豆。为避免秋收后玉米价格下跌遭受损失，当地农民同时还与当地相关企业签订了订单，企业则择机将这些订单在期货市场上卖出。当年玉米价格持续上涨，农民通过种植结构的调整增收了10多亿元。
如今参照期货市场价格卖粮目前己成为东北种粮农民的普遍做法，特别是在黑龙江豆农中，村村都有信息站、信息员，豆农通过电视、网站、电话咨询、大商所“千村万户市场服务工程”信息周报等渠道了解期货价格并与收购商讨价还价成为常规卖粮模式。
探索订单农业 提升组织化水平
在对大豆、玉米、强麦期货市场的利用中，种粮农民和企业探索出期货订单经营新模式，农民与中介机构、企业联合起来走向市场。
所谓期货订单，就是借助中间组织（如龙头企业、专业协会）先以“公司＋农户”的方式通过开展订单农业将小农户整合在一起，化零为整，再通过“期货＋订单”的方式，将订单通过期货市场提前卖出保值，使分散的农民能够利用期货市场提前锁定种植利润。期货市场的套期保值功能嫁接到订单农业中后，为订单加了一个“价格保险”，解决困扰订单农业实际运行的难点，从而更好地把分散的农户捆绑在一起，解决我国农业“小生产、大市场”的矛盾，实现粮食流通方式的根本转变，推动农民与企业建立风险共担、利益共享、稳定和谐的经济关系，从而促进了农业规模化生产和组织化程度的提高。
目前，在与地方龙头企业联合合作的基础上，一大批了解期货、关注期货的农民开始自发成立农民协会，集中开展粮食种植、田间管理和通过期现货市场集中销售粮食，提前锁定了种植利润，实现了生产的组织化和规模化。一些地方和机构还长年聘请期货机构和信息专家指导农民合作组织参与利用期货市场，由此东北粮食规模化、组织化生产步入了一个新的水平。
稳定农业生产 保证粮食安全
目前农村常年在家务农的青壮劳力相对较少，排除农业机械的广泛应用解放了部分农村劳动力这一因素，当前农村种粮劳动力结构特征不利于我国粮食总产和质量的进一步提高，国家粮食安全也无法得到有效保证。
通过小麦期货在质量方面的引导和在价格方面的优质优价刺激，我国小麦主产区已经出现了龙头企业组织带动和农村经纪人联合组织这样一种新的小麦生产模式。在河南延津、河北藁城、山东济宁、江苏宜兴等地，近几年随着市场对强麦期货交割标准的日益熟悉，以及广大用粮企业对强麦交割标的物的认同，各地围绕强麦期货交割标准进行种植、田间管理、收购、销售，形成了系统的小麦生产模式，如河南的“延津模式”、江苏的“白马湖模式”等。这种有组织的统一供种、统一播种、统一田间管理、统一收获、统一销售的生产模式，不仅提高了小麦的质量，更重要的是为我国农业的规模化生产、提高种植效益进行了有益探索，为农村劳动力转移后的农业生产新模式积累了经验。
上市强麦期货以后，订单农业将农户承担的价格风险转移给龙头企业，期货市场将龙头企业的价格风险转移给投机者，从而实现了农产品价格风险的有效释放，稳定了龙头企业的经营效益，确保了农民的种植收益，从而促进了我国农业经济的发展。
提升产品品质 调整种植结构
大豆、玉米和小麦期货上市前，这三种粮食的种植面积和产量都比较小，采用一家一户的种植模式，一个乡镇往往种植几个乃至十几个不同的品种，品质类型不同的品种混杂种植。
期货交割机制有效促进了现货市场标准化水平的提高。由于期货交割要求粮食品质标准化，近年来现货市场产品品质更加符合标准。贸易环节的这一变化反过来促使现货生产的标准化程度也在提高，以往农民一顷地种十来个品种的现象明显减少，这也节约了农民的田间管理成本，提高了土地的集约使用。
“农田车间化，农民工人化”，这是强麦期货推出后小麦生产中出现的新现象。2007/2008年度，延津县优质专用小麦种植面积已达到56万亩，占全县麦播总面积的95%以上，产量达到23万吨。而且该县小麦已突破行政区域向外扩展，形成了成方连片、因地选种、规模种植、科学管理的新格局。强麦期货的推出，推动了小麦种植结构的调整和规模化种植，创造了一个新的产业—强麦产业。
回避企业风险 增强竞争能力
大豆、玉米和小麦期货市场价格的有效性为企业指导生产经营、利用期货市场回避经营风险提供了条件。据统计，目前全国规模以上大豆、玉米和小麦经营企业己全部参与了期货市场的套期保值交易，2007玉米和大豆系列品种经营企业中，共计有1.4万家企业参与了期货交易，回避了现货经营风险，保证了企业的稳健可持续发展，促使粮食深加工企业做大做强，从而提升了产业整体竞争力。
在大豆、玉米和小麦期货市场，企业利用期货价格指导生产经营己经成为现货企业常规经营模式。山东寿光市永泰植物油有限公司是一家小型油厂，根据期货市场的走势和分析，来决定采购和产品销售，一直都保持着比较好的效益。这种以期货价格指导生产经营的方式，目前是大豆和玉米生产型企业和贸易企业采用的最为普遍的方式。如中谷集团专门成立了套期保值交易小组，每年在期货市场的套保量在50%左右。2006/2007年度公司收储玉米450万吨，有30%在期货市场上进行套保交易回避经营风险。
榨油企业是大豆采购、加工、产品销售一条龙的经营模式，要想实现企业的可持续发展，必须有效规避风险。大连期市场大豆、豆粕和豆油期货链条的完整性给粮油企业提供了实用的避险工具。
完善价格体系 促进现货物流
由于农产品期货价格权威性和影响力不断提升，成为现货粮食经营的参考价格，从而使得原来全国相对分割和分散的现货市场价格以期货价格为核心统一起来。期货价格信息的即时公开性和巨大的影响力，快速影响着现货市场价格，使现货市场吸收信息的效率提升，现货市场价格调整速度大大加快，全国现货市场的价格走势更加趋于一致。
价格信息传导效率的提升使得粮食收购价格与产区出库价之间的差价更趋合理，粮食涨价的收益更多地落在了农民的手中，这使得产区的粮食收购秩序明显好转。超额贸易利润的降低使得现货贸易商之间并购、重组的步伐加快，经营规模明显上升，物流设施运转效率提高，贸易结构明显改善。
期货价格影响力的不断增强使得产区、集散地、销区价格的走势更加趋于一致，价格倒挂现象出现的次数和持续的时间都明显减少，促进了现货贸易的开展和物流体系的有效运转。“中国因素”通过国内外期货市场价格的相互影响而得以体现，又通过期货市场间的影响融入国际贸易价格中。
期货交割机制和信用保障促进了现货市场物流。由于期货交割对商品品质的保障和期货市场信用保障，部分现货经营企业还将期货市场作为采购销售渠道之一，大大降低了企业经营成本。
吸引金融资金 服务农村金融
农产品期货的成功运作，吸引了大量金融资金进入农业产业。比如2005年长春友联农业科技有限公司由于看好玉米后市，便开始以资本联结农业产业各环节开展玉米期现经营的尝试，将农户、仓库、技术公司联合起来，盘活了玉米经营。公司为农民提供优质种子并与农民签订收购订单，在各项生产服务配套措施完成后，以合适的价格把玉米订单在期货市场上抛出，使企业和农户都获得了稳定的收益。与之类似，辽宁省的农业龙头企业富虹集团也在期货市场的保障下，为农户提供“三赊一保”服务，鼓励农民的种豆积极性，稳定公司货源。
以银行信贷资金支持粮食期货套保业务的开展一直是业内人士努力推动的方向之一。在东北大豆和玉米收储业务中，自2002年起黑龙江省农业发展银行就利用大连商品交易所的粮食价格信息指导省内农民、农业企业为粮食生产定价提供服务，收效显著。
总的来说，期货市场在服务“三农”方面的功能和作用日益显现。农产品期货为现货市场提供价格依据和质量标准，使农民和企业能够规避价格风险、获得更大收益；与此同时，农业种植结构得到合理调整，农业生产组织化和规模化程度提高，农业产业化程度和配套服务优化，保证了农业生产的稳定和国家的粮食安全。
